Cómo identificar los problemas de disfagia o deglución
Hay una serie de síntomas que te pueden ayudar a identificar la disfagia:
- Toser y aclararse la garganta repetidamente durante y después de comer o beber
- Atragantarse a menudo
- Cambios en la voz (afonía o ronquera) coincidiendo con las comidas
- Necesidad de tragar varias veces una misma porción de comida
- Baveo frecuente
- Mantener la comida en las mejillas por la dificultad de tragarla
- Comer mucho más lento de lo normal
- Regurgitación del alimento hacia la nariz
- Cambios en los hábitos alimenticios evitando alimentos que antes se comían gustosamente
- Pérdida de peso y fiebre
Si identificas algunos de estos síntomas visita al médico para que pueda determinar la causa, el tipo y el estado de la disfagia.
Medidas higiénicas y posturales para personas mayores con disfagia
Hay una serie de medidas que puedes adoptar para ayudar a la persona mayor que tiene problemas de deglución a la hora de beber o comer:
- A la hora de comer, la persona tiene que estar bien despierta y tranquila. No le des bebida o comida si está adormecida o nerviosa.
- El ambiente tiene que ser tranquilo y sin distracciones para que la persona se concentre en el acto de alimentarse. Apaga la tele, la radio, etc.
- La persona mayor tiene que estar bien sentada, con la espalda recta, si es posible, y con la cabeza ligeramente inclinada hacia el pecho.
- Si la persona está encamada, intenta incorporarla y asegúrate que tenga la cabeza un poco inclinada hacia abajo para facilitar la deglución.
- Colócate a la altura de sus ojos o justo por debajo para evitar que levante la cabeza para mirarte.
- Intenta que la persona no hable mientras come.
- Usa cubiertos para darle de comer. El contacto de una cucharilla sobre la lengua estimula el acto de deglutir. No uses jeringuillas o pajitas, puesto que es más fácil atragantarse con ellas.
- Da cucharaditas pequeñas y asegúrate de que la persona ha tragado la comida antes de empezar con la próxima cucharada.
- No le des más comida si tose o regurgita
- Intenta mantener a la persona sentada por lo menos una hora una vez haya terminado de comer. Le será más fácil hacer la digestión y evitarás el retorno de comida.
- Si quedan restos en la boca elimínalas para evitar atragantamientos.
- Asegúrate de que la persona tiene una buena higiene bucal para evitar infecciones.